O cristianismo e a ideia de religião em geral são explorados no gótico através de suas presenças e ausências. Às vezes, no gótico, a religião é avaliada em termos de seu desvio relativo da racionalidade, que era um atributo valioso para as novas definições do próprio inglês. Metodistas, por exemplo, que eram demasiado apaixonados e exibiam demasiado fervor nos seus êxtases religiosos, portanto o Metodismo não era bom para o verdadeiro inglês. O gótico também explorou a religião em termos de história, criticando o raciocínio das cruzadas, inflando os horrores da inquisição ao serviço da retórica anticatólica, comparando a força da piedade cristã à tentação demoníaca e questionando o papel da religião na educação.
O exemplo óbvio de um romance gótico investigando a religião é o de Matthew Lewis.O monge(1796). O cenário da maior parte da história é a Igreja dos Capuchinhos e o mosteiro a ela associado, que está separada do convento por um jardim e um cemitério. As criptas sob a igreja permitem que os atos mais desprezíveis ocorram sob os pés dos fiéis. Embora Deus pareça estar ausente, o próprio Lúcifer aparece no final para levar o crédito pela maior parte da maldade do romance. Os membros do clero são impotentes devido à sua distância (o Papa), maus devido à sua crueldade vingativa (a Abadessa), cúmplices do terrorismo generalizado (os inquisidores) ou violentos nas suas depravações sexuais (Ambrósio). Práticas do clero emO mongeàs vezes parecem beirar o paganismo e a idolatria, na medida em que se concentram excessivamente em representações físicas e caras de ícones religiosos, como a pintura da Madona de Ambrosio, e retratam os santos de forma semelhante aos deuses pagãos. Exemplo disso é a estranha procissão do Tomo III, Capítulo III:
“[A menina vestida de Santa Lúcia] segurava uma bacia de ouro na qual havia dois olhos: os dela estavam cobertos por uma bandagem de veludo, e ela era conduzida por outra freira vestida de anjo. Ela foi seguida por Santa Catarina, uma um ramo de palmeira em uma mão, uma espada flamejante na outra: ela estava vestida de branco e sua testa era ornamentada com um diadema brilhante. Depois dela apareceu Santa Genevieve, cercada por vários Diabretes, que se colocaram em atitudes grotescas. , puxando-a pelo manto e brincando ao seu redor com gestos esquisitos, esforçou-se para desviar sua atenção do Livro, no qual seus olhos estavam constantemente fixos. Esses alegres Demônios entretiveram muito os Espectadores, que testemunharam seu prazer por repetidas explosões de Risadas. A Prioresa teve o cuidado de selecionar uma freira cuja disposição era naturalmente solene e soturna."
Ao retratar os membros da igreja desta maneira (e fazendo uma referência indireta às Saturnais), Lewis evoca os ritos pagãos do passado, questionando a própria prática da religião, à medida que era cada vez mais solicitada a competir por seguidores com outras formas de verdade- busca, como a ciência. Ao mesmo tempo, ele critica o seu fascínio por relicários e objetos de fé que muitas vezes são também exibições ostentosas de riqueza. Muitos dos futuros imitadores de Lewis também colocariam as suas ficções num cenário religioso, uma vez que era um território fértil para a exploração gótica do sobrenatural e do desconhecido, bem como para o seu projeto anticatólico.
À medida que o gótico evoluiu, a religião tornou-se cada vez mais marcante na sua presença e ausência na literatura gótica. EmDrácula, a religião aparece com destaque na luta contra o vampiro – Van Helsing, Harker e Mina frequentemente invocam o nome de Deus para obter ajuda sobrenatural e divina contra o poder de Drácula. No entanto, há também uma sensação perturbadora de que Deus está estranhamente ausente, ou na melhor das hipóteses, distante, no romance. O poder de Deus parece limitado – capturado e contido em formas e símbolos materiais como a Hóstia, as Indulgências e o Crucifixo. Os homens que caçam Drácula dependem das armadilhas da religião sem verdadeira substância. A religião fica assim reduzida a propriedade transferível. Nisso, Stoker é semelhante a Lewis em sua crítica à religião.
Deus também é marginalizado na história de Mary ShelleyFrankenstein. Embora abundam no romance alusões bíblicas a Deus como Criador, elas estão sempre em justaposição à transgressão de Victor Frankenstein como o cientista louco. Deus é invocado apenas quando uma ameaça imediata é identificada, enquanto Victor lamenta e apela a Deus para que lhe conceda forças para derrotar e destruir seu monstro. O Cristianismo, como religião dominante na Inglaterra do século XIX, foi exaustivamente interrogado e questionado, e as suas crenças num Deus Todo-Poderoso foram desafiadas à medida que a ciência e a tecnologia assumiam proeminência. Os autores góticos, eles próprios questionando a relevância da religião, colocaram em primeiro plano estas questões apresentando o Cristianismo sob uma luz duvidosa – presente, mas totalmente impotente, superficial, possivelmente corrupto, e certamente insuficiente para explicar os mistérios dos tempos modernos.
Cortesia de Wendy Fall, Universidade Marquette
Veja também:anticatolicismo,votos forçados,opressão religiosa
Fontes:
Ellis, Kate Ferguson.O Castelo Contestado: Romances Góticos e a Subversão da Ideologia Doméstica. Urbana: University of Illinois Press, 1989. Imprimir.
Fong Minghui, classe da Universidade Nacional de Cingapura: EN 4223 - Tópicos no Século XIX: O Gótico e Depois,Projeto de palavras-chave góticas.
Killeen, Jarlath.Irlanda gótica: o terror e a imaginação anglicana irlandesa no longo século XVIII. Dublim; Portland, OR: Quatro Tribunais, 2005. Imprimir.
